A PRINCIPIOS DE ESTE MES vi a mi hija dar el discurso estudiantil en lengua de signos americana ante su clase de más de 500 alumnos. Se graduó con una carta de aceptación universitaria en la mano y obtuvo el premio más alto del estado por el dominio de dos idiomas.
La mayoría de los padres sienten una sensación de asombro cuando ven a su hijo cruzar el escenario para recibir un diploma. Pasamos años preocupándonos por cuándo caminará, si hará amigos, si terminará sus deberes y si tomará decisiones inteligentes sobre las drogas y el internet. ¿Y cómo es posible que pueda vivir con su habitación en ese estado?
Pero para quienes tenemos hijos con discapacidades o desafíos adicionales, estas celebraciones pueden parecer un milagro
Cuando conocí a mi hija hace 16 años, era una bebé sorda que no tenía acceso al lenguaje. Deseaba desesperadamente comunicarse. La primera vez que pasó la noche en nuestra casa, regresó a la suya el siguiente día con media docena de signos. El aprender lenguaje fue un camino empinado para ella, y el impacto de esa privación temprana del lenguaje sigue moldeándola hoy.
Pero a los 18 años, ahora es graduada de high school, y también una panadera talentosa, gracias al programa de artes culinarias de su escuela.
Después de su graduación, hablamos sobre los “ingredientes” que la ayudaron a crecer desde aquella bebé privada del lenguaje hasta convertirse en una graduada de high school con rumbo a la universidad
- Adultos sordos que compartieron generosamente con ella y con nosotras sus consejos, experiencias vividas y orgullo por su idioma y cultura
- Un sistema de escuelas públicas que reconoció que ella aprendería mejor en una colocación fuera de su distrito, rica en lengua de signos americana (ASL, por sus siglas en inglés) y modelos a seguir sordos
- La disponibilidad de intérpretes expertos de ASL que hicieron posible que participara en danza, teatro y competencias académicas
- Maestros que vieron su feroz inteligencia y la desafiaron a dar lo mejor de sí misma y defender sus propios intereses
- Una escuela con un compromiso genuino con la accesibilidad y la inclusión
- Padres y personal escolar que trabajaron juntos durante años, manteniéndose en contacto sobre todo, desde una nariz congestionada hasta evaluaciones trienales
Mi hija seguirá enfrentando desafíos. Siempre habrá personas que cuestionen por qué necesitan proporcionar adaptaciones, que subestimen su inteligencia y capacidad o que hagan suposiciones sobre ella porque es sorda.
Pero ahora mismo, con su diploma recién obtenido en la mano, estoy pensando en cuántas personas, apoyos y oportunidades se unieron para ayudarla a tener éxito.
Cada niño con una discapacidad, o cualquier desafío adicional, merece lo mismo. Trabajemos juntos para asegurar que lo reciba
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