EL MIÉRCOLES PASADO, mi hija se vio en el espejo. Mientras mirábamos la inauguración, mi hija vio su reflejo por todas partes.
Hube la capitana Andrea Hall [artículo en inglés], la hija oyente de un padre sordo, que recitó el juramento de fidelidad en lengua de signos americana, la cual es el idioma principal de mi hija. Amanda Gorman, una joven cuyo pelo y tono de piel son los mismos que los de mi hija, apareció en el escenario y nos impresionó como la poeta inaugural más joven de la historia.
Kamala Harris se convirtió en vicepresidenta y mi hija, junto con muchachas y mujeres por todas partes, vi a una mujer teniendo ese papel por primera vez—vi a una mujer de color teniendo ese papel por primera vez. Más tarde, una de las mujeres de la hermandad de Harris explicó lo que ese momento le significó: “Nos vimos en ella, no solamente por su piel oscura, sino por su intensidad.”
Todo eso es muy poderoso.
Los niños con discapacidad—como todos—necesitan ver a personas que les parecen para saber lo que pueden hacer
Como padres, normalmente somos los primeros “espejos” para nuestros hijos. Ven cómo nos regulamos cuando estamos frustrados y lo imitan. Miran cómo protegemos (o no) nuestra salud mental y adoptan muchos de nuestros hábitos. Pero si tú y tu hijo no comparten la misma discapacidad, puede que necesites asegurar que tu hijo tenga personas en su vida que lo puedan ayudar a imaginar quién puede ser.
A veces, estos “espejos” son personas que hacen cosas increíbles, por ejemplo, personas que se convierten en físicos mundialmente famosos, personas que recitan su poesía para una audiencia de millones a pesar de tener dificultades del habla o personas que ganan una medalla [inglés] en los Juegos Paralímpicos.
A veces, estos espejos son personas que hacen cosas menos glamorosas pero no menos importantes: ponerse el pelo en una cola de caballo con solo una mano [inglés]. Hacer un podcast. Buceo de gran profundidad en el océano.
Todo esto importa.
Entonces, ¿cómo asegurarnos de que nuestras hijos tengan esos espejos?
Sumérgete en la cultura de las personas discapacitadas
Aprende el idioma que otras personas usan y trata de ver el mundo de su punto de vista. Esto te ayudará a entender las experiencias de tu hijo. ¿Cómo es la experiencia de ver el mundo con sus ojos? ¿Cuáles obstáculos encuentra que no has notado? ¿Cuáles son los mejores beneficios de su discapacidad? Puede que estas cosas te sorprendan, y da mucho placer aprender sobre ellas, incluso los retos, porque cada cosa que aprendes te acerca un poco más a tu hijo y hace que se sienta un poco más entendido.
Cuando mi padre empezó a usar una silla de ruedas, de repente noté cada puerta pesada, cada ascensor que no funcionaba y cada restaurante totalmente lleno. Me di cuenta de que cuando íbamos al médico, el recepcionista hablaba a mí en vez de él, así que aprendí a quedarme atrás para que nadie pudiera pensar que no supiera hablar por sí mismo. El mundo me pareció completamente diferente. No significó que yo conociera la experiencia de usar una silla de ruedas en vez de mis piernas, pero me ayudó a entender cómo le parecía el mundo a él. Yo podía entender sus placeres y frustraciones personales de nuevas formas importantes.
Conoce a los expertos: los adultos (y otros niños) que comparten estas discapacidades
Si todavía no tienes estos expertos en tu vida, es la hora de buscarlos. Busca una organización en la comunidad que apoye a personas con la misma discapacidad que tu hijo. Llama a una escuela de educación especial local y pregúntales si tienen una persona de compromiso comunitario con quien tú y tu hijo pueden hablar. Pregunta a las personas en tus grupos de padres en Facebook, la comisión de discapacidades de tu pueblo o tu congregación. Desarrolla relaciones y si es apropiado, anima a tu hijo a que haga lo mismo.
Con respecto a mi padre, pregunté a otros usuarios de sillas de ruedas sobre sus experiencias—lo que los ayudaba y lo que hacía sus vidas más difíciles. Lo que compartieron conmigo me ayudó a entender más sobre las necesidades de mi padre, sin que él tuviera que explicármelo. Como padre, este entendimiento te ayudará a defender a tu hijo y—lo que es igualmente importante—ayudará a tu hijo a defenderse a sí misma.
Busca en los medios
Las personas famosas y personajes ficticios no pueden reemplazar las relaciones actuales, pero estos personajes son poderosos y son más fáciles encontrar hoy en día. Para encontrar las representaciones más verdaderas, busca a los papeles creados por actores con discapacidad. Y con respecto a las redes sociales… bueno, si tus hijos tienen cierta edad, no debo decirte lo mucho que les importan las redes sociales.
Aquí están algunos recursos:
- Libros que tienen papeles con enfermedades mentales
- Libros para adultos jóvenes que tienen papeles principales con discapacidades
- Libros para niños que se centran en papeles discapacitados (pero no en sus discapacidades) [inglés]
- 10 películas sobre discapacidad
- #DisabilityPride (orgullo de la discapacidad) en TikTok
- #DisabilityPride en X
Mientras la inauguración estaba terminando, le pregunté a mi hija qué pensaba de todo que hemos visto. Encogió los hombros: “Fue chévere. Es que no puedo creer que esta es la primera vez que la vicepresidenta es una mujer. ¡Las chicas son lo máximo!”
Ella entiende.
