Se supone que los alumnos adquieren algunos conocimientos y habilidades en cada grado, los cuales se complementan entre sí para ampliar el conocimiento total del alumno durante los años escolares.  Todos los estados tienen sus propios estándares respecto cuáles habilidades y conocimientos los alumnos en cada grado deben dominar.  Las evaluaciones escolares en cada año miden el rendimiento de los alumnos para ver si todavía están desempeñando según su nivel de grado