¿DADO QUE EL LENGUAJE SIEMPRE CAMBIA, cómo seguir el paso? ¿Y al fin de cuentas, cuán importante es? La respuesta es: importa mucho. La manera en la que hablamos a, y de, otras personas les demuestra nuestros sentimientos acerca de ellas. Y cuando hablamos de niños que amamos y cuidamos, significa muchísimo.
Cuando decimos “un niño con necesidades especiales” o “un niño con una discapacidad”, significa que estamos usando lenguaje de persona primero. El lenguaje de persona primero ganó popularidad en varias comunidades que apoyan a personas con discapacidad porque se consideraba como un reconocimiento de que las personas con discapacidad no se definen por su discapacidad y son más que sus diagnósticos.
Pero nos preocupábamos tanto por la posibilidad de que nuestros seres queridos serían definidos por su discapacidad que nos olvidamos de preguntarles cómo ellos veían su discapacidad. Resulta que a veces nos equivocamos.
Muchas personas discapacitadas dicen que su discapacidad no queda adentro de ellos: no son personas con una discapacidad, sino personas discapacitadas. Esto es lenguaje de identidad primero. Sería preferido por alguien que quiera ser valorado como una persona discapacitada. Para esta persona, su discapacidad no forma toda su identidad, pero es una parte muy importante de ella. Es discapacitado por un mundo que no lo permite participar y prosperar. El problema no es la discapacidad, sino el entorno.
Como padres, cuando pensamos en nuestros hijos, la imagen que tenemos en la mente puede ser una risa, una expresión de cara única o un ojo que esquiva un poco la mirada. Es un amor para caramelos Pez o abrazos de oso por la noche. Eso es lo que conocemos. Si somos padres sin discapacidad, nuestra experiencia de discapacidad no es personal. No la conocemos por nuestras experiencias vividas, así que debemos aprender de los expertos. Los verdaderos expertos son las personas discapacitadas.
Lydia X. Z. Brown aborda este asunto en su blog, Autistic Hoya (Hoya autista):
¿Cómo debería referirme a las personas afectadas por autismo? ¡Depende de la persona a quién lo preguntes! Algunos de nosotros preferimos el término “persona autista”, mientras que otros prefieren decir “persona con autismo”. Y hay otros que usan el término más neutro “persona en el espectro autista”. Las filosofías y creencias detrás de los argumentos para estos términos se centran en las implicaciones sociales y actitudinales del lenguaje. Las personas que prefieren “autista” tienden a ver el autismo como un aspecto importante que define a una parte de la identidad de uno. Aquellas que prefieren “persona con autismo” tienden a ver el autismo como algo que debe ser mitigado lo más posible y no afecta la identidad de uno de manera fundamental
En Exceptional Lives, nuestra meta es practicar y apoyar la inclusión en todo nuestro trabajo
Escuchamos a nuestra comunidad para aprender cómo podemos apoyarnos unos a otros. Este es un valor fundamental de Exceptional Lives. Nuestro propósito es apoyar a las familias y cuidadores de niños con discapacidad. Si queremos hacer este trabajo eficazmente, debemos hacerlo respetuosamente. Tenemos que escuchar.
ELI celebra la neurodiversidad y creemos que el lenguaje que usamos debe reflejar eso. Usamos el lenguaje de persona primero cuando nos referimos a la discapacidad (por ejemplo, “niño con discapacidad”), pero cuando se trata de la cultura sorda o autista, seguimos el paso de autodefensores al usar lenguaje de identidad primero. Al tomar esta decisión, hemos aprendido de expertos como LaMondre Pough, quien dice: “La comunidad decide cómo quiere ser llamado.”
En Exceptional Lives, seguiremos hablando y aprendiendo unos de otros mientras crecemos. Nuestro lenguaje ayuda a hacer una diferencia en nuestras comunidades, y al final, crear un espacio más inclusivo para todos nosotros. Únete con nosotros.
Si eres lector regular de nuestro blog, verás que algunas de nuestras entradas anteriores no usan lenguaje de identidad primero. Elegimos no cambiarlas, para reflejar que este es un proceso de aprendizaje para nosotros también
Lee más sobre los valores y compromiso con la justicia e inclusión de Exceptional Lives [en inglés]
