¿QUÉ SIGNIFICA COLABORAR CON LA ESCUELA para ayudar a tu hijo? Aquí están nuestros mejores consejos para la comunicación entre los padres y la escuela.
Si tu hijo tiene un IEP (programa educativo individualizado) o dificultades en la escuela, tu objetivo es apoyarlo, y una de las mejores maneras de hacerlo es colaborar con la escuela. Recuerda que se supone que las escuelas tienen las mismas esperanzas para tu hijo que tú: quieren que los alumnos aprendan, que avancen, que sean felices y que tengan confianza en sí mismos. Quizás a veces no parece así, pero es bueno iniciar tu interacción con la escuela asumiéndolo.
Comunicarte bien con la escuela es fundamental para que tu hijo reciba el apoyo adecuado. Pero puede ser difícil colaborar bien con la escuela si crees que tu hijo no está recibiendo lo que necesita. Cuando se trata de nuestros hijos, todos somos protectores y emocionales, y esto puede dificultar la comunicación con la escuela. Y aunque las escuelas quieran que los alumnos tengan éxito, a menudo tienen recursos limitados para satisfacer las necesidades de todos. Aunque no es fácil, lo que tienes que hacer es esto: defender fuertemente a tu hijo sin convertirlo en una pelea.
¿Qué significa colaborar con la escuela?
Tú eres un socio igualitario en este proceso de educar a tu hijo y tienes derechos bajo la ley IDEA (Ley Para la Educación de los Individuos con Discapacidades). Tienes derecho a asegurar que la escuela 1) identifique cualquier discapacidad que tu hijo podría tener y que 2) le proporcione servicios especializados si tiene una discapacidad de aprendizaje o del desarrollo. Todo esto constituye el derecho fundamental de la ley IDEA: el derecho de tu hijo a recibir una educación pública gratuita y apropiada (FAPE, por sus siglas en inglés).
Para ser buen colaborador con la escuela, tienes que conocer tus derechos—además de los de tu hijo—y empezar con la convicción de que todos tienen el mismo objetivo para tu hijo.
Puede ser útil hacer referencia a estos derechos, y a la ley IDEA sí mismo, para eliminar las emociones de la conversación. En lugar de decir: “¡Ustedes no están haciendo nada para mi hijo!”, diles algo como: “Sé que IDEA exige que ustedes le den a mi hijo una educación ‘apropiada’. Veamos si podemos ponernos de acuerdo sobre lo que es apropiado”. Si los administradores escolares saben que conoces tus derechos, puede que estén más dispuestos a llegar a un acuerdo.
¿Con quién deberías trabajar en la escuela?
Es útil saber quién en la escuela se encarga de qué, además de cómo elevar el asunto a un nivel superior de autoridad si es necesario. Desde el maestro de tu hijo hasta los líderes de la administración escolar, hay varias personas y departamentos con los que puedes trabajar:
Maestro
Lo mejor es empezar con el maestro de tu hijo y establecer un buen sistema para mantenerse en contacto regularmente. Averigua cuál es la mejor forma de comunicarse con el maestro: teléfono, correo electrónico, mensajes de texto o reuniones periódicas. Acuérdate de pedir los resultados de evaluaciones para seguir el progreso de tu hijo, y asegúrate de que los servicios y adaptaciones del IEP se realicen consistentemente.
Especialistas y terapeutas
Si tu hijo trabaja con especialistas, establece un buen sistema de comunicación con ellos también. Estos especialistas pueden incluir especialistas en lectura, terapeutas psicológicos o terapeutas ocupacionales, físicos, del habla y del comportamiento.
Psicólogo escolar
Es la persona que normalmente se encarga de la evaluación de educación especial. También puede ayudar con las necesidades sociales y emocionales, además de las evaluaciones y estrategias de comportamiento.
Director de la escuela
Si necesitas hablar con alguien de nivel superior, habla con el director de la escuela. Puede ayudarte a contactar al departamento de educación especial del distrito si es necesario.
Departamento de educación especial del distrito escolar
El siguiente nivel de autoridad normalmente será el departamento de educación especial de tu distrito escolar. A veces tiene otro nombre, como “Servicios para alumnos excepcionales” u “Oficina de servicios para alumnos”. Pueden ayudarte si no estás contento con las interacciones que has tenido con los administradores escolares, o si tienes preguntas sobre los servicios de educación especial que ni el maestro ni los especialistas pueden contestar.
El departamento de educación del estado
Si crees que la escuela no ha respetado los derechos legales de tu hijo, puedes presentar una queja al departamento de educación. Normalmente, se trata de una violación FAPE (educación pública gratuita y apropiada). Hay un proceso formal de resolución de disputas si tienes desacuerdos con la escuela.
Si tu hijo tienes un IEP (programa educativo individualizado)
Tu equipo del IEP normalmente será tu primer contacto si tienes preguntas o problemas. Cuando inicies el proceso, averigua quién puede contestar distintos tipos de preguntas. ¿Cuándo vas a preguntarle al profesor, al especialista o al psicólogo escolar? ¿A quién debes llamar si la comunicación normal no está funcionando? A veces hay un solo punto de contacto—podría ser el psicólogo escolar—pero no siempre. En todo caso, asegúrate de que todos los miembros del equipo reciban tus comunicaciones.
Recuerda que si tienes preocupaciones, puedes solicitar una reunión del IEP en cualquier momento, aunque sea además de las reuniones anuales.
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Luisiana
Recursos para la resolución de disputas en Luisiana:
- Llama al Departamento de Educación de LA al (225) 342-3572 o consulta la información sobre la resolución de disputas en el sitio web de Louisiana Believes [página en inglés]
- A Good IDEA for Louisiana: A Guide for Parents and Students About Special Education Services (una guía para padres y alumnos sobre los servicios de educación especial) [en inglés]: folleto de 109 páginas con mucha información detallada. Es fácil de entender y explica el proceso de la resolución de disputas. Tiene cartas de ejemplo que puedes adaptar a tus propias necesidades
- Louisiana’s Educational Rights of Children with Disabilities: Special Education Processes & Procedural Safeguards (procesos y garantías procesales de educación especial) [inglés]: folleto de 29 páginas. La sección sobre la resolución de disputas comienza en la pág. 15
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Consejos para comunicarte con la escuela
- Identifica un punto de contacto principal y haz un horario de comunicación regular. ¿Tal vez una pequeña nota diaria, un correo electrónico semanal o una llamada telefónica mensual?
- Determina la mejor manera de mantenerte en contacto con la escuela. Puede ser una combinación de reuniones en persona, llamadas telefónicas y correo electrónico
- Algunos maestros usan un cuaderno para compartir notas con la familia. El cuaderno va y viene entre la escuela y la casa. Los maestros, especialistas y padres pueden compartir notas entre ellos, todos los días o según la necesidad
- Pon tus preguntas por escrito antes de llamar o reunirse. Así recordarás todo lo que quieres decir y reducirás el estrés durante la conversación
- Si no entiendes algo, pídeles que te lo digan de otra manera. Si no entiendes algo, no finjas que lo entiendes
- Sé respetuoso y abierto, pero firme. Escucha otras ideas y considéralas detenidamente antes de descartarlas. Pídeles a los otros en la reunión que hagan lo mismo
- Enfócate en las necesidades de tu hijo. Si la conversación se intensifica, recuérdate a ti mismo y al equipo que se trata de determinar lo que es mejor para tu hijo
- Apóyate en la ley y en tus derechos
Mira estos cortos videos [en inglés] sobre cómo comunicarse con los maestros:
- Effective Strategies for Parent-Teacher Communication (estrategias eficaces para comunicación entre padres y maestros)
- One Question: How can special education teachers and parents work together? (una pregunta: ¿cómo pueden los padres y maestros de educación especial colaborar?)
¡Mantén registros de toda tu comunicación con la escuela!
Estos registros pueden ayudarte a mantener un seguimiento de lo que ya se ha hablado y a documentar cuáles intervenciones ya ha probado la escuela. También pueden ser evidencia de lo que has pedido y cuándo. Tus registros pueden ser útiles más adelante si tienes que defender tus derechos.
Incluye correos electrónicos, cartas, llamadas telefónicas, hasta conversaciones. Asegúrate de que haya una fecha en cada comunicación. Si hablas con un maestro o alguien del distrito escolar y se pone de acuerdo contigo en algo, envíale un correo electrónico:
“Fue un placer hablar con usted hoy, Sra. Smith. Gracias por aceptar que Joe se siente al frente de la clase. Eso lo ayudará mucho”.
Aprende cómo utilizar un rastro de papel
Tienes el derecho de obtener información en tu idioma
Si el inglés no es tu idioma preferido, tienes que dar unos pasos más para comunicarte bien con la escuela. La ley IDEA te otorga ciertos derechos, y algunos de ellos están relacionados con la comunicación.
Tienes derecho a recibir toda la información escrita en tu idioma preferido y a tener un intérprete profesional en todas las reuniones, si es necesario. TÚ eres la persona que decide si necesitas un intérprete. Quizás la escuela cree que no lo necesitas basado en su experiencia contigo, pero la decisión no depende de ellos.
Si necesitas un intérprete, organízalo con tu equipo del IEP con anticipación, tan pronto como se programe la reunión. Pon por escrito tu petición para un intérprete. Debe ser un intérprete profesional, ni un miembro de la familia (como tu hijo) ni alguien que trabaja para la escuela. Ve este vídeo sobre cómo conseguir un intérprete calificado [inglés].
Unos días antes de la reunión, confirma que habrá un intérprete. (Es la responsabilidad de la escuela, pero desafortunadamente, a veces se necesitan algunos recordatorios para asegurarse de que suceda). Lee la sección de IDEA sobre intérpretes [inglés]. Si la escuela no puede encontrar un intérprete para la reunión programada, tienes derecho a cambiar la fecha de la reunión.
Si tu hijo tiene la edad suficiente para participar en sus propias reuniones del IEP y necesita un intérprete, deberías programar uno, incluso si tú no lo necesitas.
No siempre es fácil comunicarse eficazmente con la escuela. Pero colaborar con la escuela es la mejor manera de apoyar a tu hijo. Tienes que conocer tus derechos, identificar tus personas de contacto, ser respetuoso pero firme en tus conversaciones y mantener registros escritos. Y nunca es mala idea respirar profundamente… ¡Con frecuencia!
Aprende más:
- Cómo abogar por su hijo escolar con una discapacidad
- Convivencia escolar: colaboración escuela-hogar
- Conversaciones de Cocina | Conoce tus derechos: Navegar la transición de tu hijo pequeño a la escuela
