Escrito por Pamela White, Ed.S.
Pamela White, Ed.S. es especialista en apoyos instructivos ESS y facilitadora del programa ESS en el sistema escolar de la parroquia de East Baton Rouge. Ella ha trabajado con alumnos discapacitados por casi 15 años. Tiene varias certificaciones en el área de educación y tiene un deseo ardiente de establecer expectativas altas para alumnos con discapacidad. A ella le gusta entrenar a otros educadores para que puedan mejorar su efectividad al trabajar con alumnos con discapacidad.
La evaluación de alumnos con discapacidad puede ser una tarea difícil. Y cuando se trata de evaluar a alumnos con discapacidades intelectuales y cognitivas graves, la tarea puede ser aún más difícil. Frecuentemente, los padres se preguntan cómo los instructores pueden determinar lo que los alumnos con discapacidades cognitivas graves saben, y lo que aprendieron durante el año escolar. La Ley para la Educación de los Individuos con Discapacidades (IDEA, por sus siglas en inglés) requiere que todos los alumnos con discapacidad hagan pruebas estatales y del distrito. Por lo tanto, cuando se hacen estas pruebas, debemos incluir a los alumnos con discapacidades cognitivas graves. La ley también exige que cada estado tenga una evaluación alternativa para alumnos con discapacidades cognitivas graves que no pueden hacer la evaluación regular. Para entender la evaluación educativa alternativa, primeramente, debemos entender lo que es una discapacidad cognitiva grave.
Explicando discapacidades intelectuales o cognitivas graves
Las discapacidades cognitivas graves, a veces conocidas como discapacidades de baja incidencia, son aquellas discapacidades que afectan de manera significativa la capacidad de un alumno para funcionar. Las áreas afectadas incluyen el funcionamiento intelectual del alumno (capacidad para aprender y solucionar problemas) y los comportamientos adaptativos (capacidad para interactuar socialmente y usar habilidades de la vida diaria). Esto significa que el alumno necesita apoyo amplio en muchas áreas. El informe de la evaluación educativa para alumnos con discapacidades cognitivas graves da una puntuación de CI, o puntuación del desarrollo cognitivo, que está significativamente abajo de la puntuación típica. (Una puntuación de CI de 70-75 o menos generalmente se considera un indicador de una discapacidad intelectual.) A causa de demoras en el funcionamiento intelectual y adaptativo del alumno, es posible que el alumno no pueda hacer la evaluación regular.
Evaluación educativa alternativa
Una evaluación alternativa es para alumnos con discapacidades cognitivas graves que, debido a la gravedad de su discapacidad, no son capaces de hacer una evaluación regular. Para mucha gente, la evaluación alternativa más familiar es la prueba estatal anual. Esta evaluación puede tener varios nombres, por ejemplo, el MCAS en Massachusetts y el LEAP 2025 en Luisiana. Las evaluaciones alternativas se llaman MCAS-alt en Massachusetts y LEAP Connect en Luisiana.) La Ley Cada Estudiante Triunfa (anteriormente conocida como el acto Que Ningún Niño Se Quede Atrás) exige que cada estado les dé a todos los alumnos pruebas de desempeño anuales, a partir del tercer grado. Porque la ley IDEA requiere que los alumnos discapacitados hagan estas pruebas, los estados deben tener una evaluación alternativa para alumnos que no puedan hacer la evaluación regular.
El propósito de la evaluación alternativa es permitirles a los alumnos con discapacidades cognitivas graves demostrar lo que saben. Las evaluaciones alternativas contienen varias tareas relacionadas con el desempeño académico, y generalmente, se hacen de forma individual. Las adaptaciones para pruebas estatales pueden, y deberían, ser brindadas. (Estas adaptaciones deberían ser escritas en el plan educativo individual [IEP] de tu hijo.) Puedes encontrar información sobre la evaluación alternativa de cada estado en el mapa de contactos estatales del Departamento de Educación de E.E. U.U. Busca la agencia de educación especial de tu estado.
Evaluaciones alternativas en el aula de clases
Las evaluaciones educativas alternativas incluyen pruebas escolares regulares, además de las pruebas estatales. Hay varios métodos alternativos que los maestros pueden usar para determinar lo que los alumnos con discapacidades cognitivas graves saben y lo que han aprendido.
Algunos ejemplos de pruebas escolares alternativas:
- Portfolio: una colección de trabajo del alumno que demuestre el conocimiento del alumno sobre todo lo que ha sido enseñado y aprendido
- Tarea basada en el desempeño: los alumnos demuestran lo que saben por hacer tareas asigadas mientras el maestro observa y marca su desempeño
- Datos de observación: un maestro observa cómo un alumno demuestra una habilidad específica durante el curso de instrucción o durante la terminación de una tarea asignada
- Evaluación oral: si sea posible, el maestro observa las respuestas de un alumno durante el periodo de hacer preguntas, discusiones en la clase, presentación y discusiones grupales para determinar lo que el alumno sabe
¿Quién califica para evaluaciones estatales alternatives?
Cada estado tiene sus propios criterios con respecto a quién puede hacer la evaluación alternativa. Para determinar si un alumno califica, el equipo IEP debe revisar estos criterios, además de la evaluación educativa del alumno y cualquier otra información importante.
Una vez que un alumno califique para la evaluación alternativa, el equipo IEP también debe decidir si el alumno hará la evaluación y debe escribir esa decisión en el IEP. El equipo debe reevaluar esta decisión cada año en la reunión IEP. Es importante saber que un alumno que califique no es obligado a hacer la evaluación alternativa. También es importante saber que un alumno que hace la evaluación alternativa normalmente no puede recibir un título de high school regular. En lugar de eso, recibiría un “certificado de terminación,” lo cual puede limitar sus oportunidades en el futuro.
Si no sabes si tu hijo califica para hacer la evaluación estatal alternativa, busca en su IEP o pregunta al equipo IEP. Si no estás de acuerdo con la decisión, tienes el derecho de trabajar con el equipo IEP para arreglarlo. Por ejemplo, digamos que tu hijo tiene una discapacidad intelectual leve o moderada, usa un dispositivo comunicativo y no habla. Puede que este alumno pueda hacer la evaluación regular,siempre y cuando tenga apoyos, incluyendo el uso de su dispositivo, además de otras adaptaciones. En este caso, si el equipo IEP recomienda la evaluación alternativa, podrías pedir servicios adicionales para que tu hijo pueda hacer la evaluación regular. Siempre es mejor empujar a los alumnos hacia su nivel más alto, aunque se requiera más apoyo.
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