SI CREES QUE TU HIJO podría tener una discapacidad, o si tiene dificultades en la escuela, puede que quieras iniciar el proceso evaluativo de la educación especial. (Ve este corte video: “Preguntas comunes sobre la niñez temprana: ¿Por qué necesita mi hijo una evaluación de educación especial?”)
Puedes pedirle a la escuela que haga una evaluación para determinar si tu hijo califica para la educación especial. La evaluación es una serie de pruebas para determinar si un niño tiene una discapacidad que afecte su aprendizaje en la escuela. Esta evaluación puede tener otro nombre en tu estado. Algunos estados la llaman un Core Evaluation (evaluación fundamental). En el estado de Luisiana, se llama un Pupil Appraisal (evaluación del alumno) o una evaluación 1508. Si tu hijo está en una escuela privada, aun así puede recibir esta evaluación, pero es posible que tengas que ir a tu escuela pública local para hacerla. Normalmente, el maestro de tu hijo u otro personal escolar hará la referencia para una evaluación. Pero también puedes hacerla tú mismo.
Lo que puedes hacer:
- Ponerte en contacto con el maestro de tu hijo o el director de servicios de educación especial en tu distrito escolar. Dile que quieres que tu hijo reciba una evaluación de educación especial
- Poner tu petición por escrito (correo electrónico está bien) y asegurarte de que tenga una fecha. Aunque hables con el maestro de tu hijo y ustedes se pongan de acuerdo sobre la evaluación, da seguimiento por una carta o correo electrónico y compártelo con el director de la escuela y el departamento de educación especial del distrito escolar
- Firmar el formulario de consentimiento para la evaluación una vez que te lo envíen
- ¡Hacer preguntas! Si hay algo que no entiendas, pídele que te lo aclaren
Ve estos tips y una carta de ejemplo para pedir una evaluación (del Centro de Información y Recursos para Padres) [en inglés]
¿Tu hijo todavía no va a la escuela?
¡Aun así, puedes pedir una evaluación! Si sospechas que tu hijo tiene una discapacidad, empieza el proceso antes de que cumpla 3 años. (Aprende más sobre la transición a los servicios escolares a la edad de 3 años.) Puedes pedir una evaluación aunque la escuela ya esté probando varias intervenciones para determinar si ayudarán a que tu hijo aprenda. Normalmente, las intervenciones se hacen por medio de un proceso que se llama RTI.
Tus derechos legales:
- La Ley para la Educación de los Individuos con Discapacidades (IDEA, por sus siglas en inglés) obliga a las escuelas a hacer esta evaluación si se supone que el niño podría tener una discapacidad. Esto significa que si tú, el padre o tutor, tienes preocupaciones, la escuela no puede negarse a hacer una evaluación. Y ellos tienen que pagarla
- La escuela tiene que hacer la evaluación y explicarte los resultados en tu idioma preferido. Tienes el derecho a tener un intérprete en la reunión. No olvides de dar aviso a la escuela con anticipación si necesitas uno
La cronología obligatoria para la escuela:
- Una vez que la escuela reciba tu petición para una evaluación, te darán un formulario de consentimiento para firmar y una copia de las Garantías Procesales, las cuales detallan el proceso, además de tus derechos (Ve las Garantías Procesales para Luisiana [inglés] y Massachusetts)
- Una vez que la escuela reciba tu formulario de consentimiento firmado, tiene 60 días escolares para hacer la evaluación
- Si tu hijo califica para la educación especial, la escuela tiene que programar una reunión dentro de 30 días escolares para crear un programa educativo individualizado (IEP). Los servicios tienen que empezar “lo más pronto posible” después de crear el IEP
- Algunos estados tienen cronologías más cortas en sus propias leyes. Las fechas mencionadas aquí son las fechas exigidas por la ley federal. Chequea las cronologías obligatorias de tu propio estado
¿Qué ocurre en el proceso evaluativo de la educación especial?
Un equipo de profesionales hará una serie de pruebas que examinarán todas las áreas en las que tú o el maestro tiene preocupaciones. Los resultados deberían detallar las fortalezas, dificultades y necesidades de tu hijo, además de recomendaciones para apoyos y servicios.
Esta evaluación normalmente incluye:
- Información de los padres
- Observaciones de tu hijo en la escuela o guardería infantil, o quizás en el hogar
- Una entrevista con tu hijo sobre su experiencia en la escuela (si tu hijo hacerlo)
- Pruebas formales e informales. Hay muchas pruebas especiales que dan una descripción más adecuada de la manera en que tu hijo aprende, y de lo que es difícil para él. Estas pruebas variarán según las necesidades de tu hijo
Por ejemplo, las pruebas pueden evaluar el estilo de comunicación de tu hijo, además de sus habilidades motrices, bienestar social y emocional, oído y vista, memoria, comportamientos y habilidades en varias materias escolares.
La evaluación debería contestar estas preguntas:
- ¿Tiene tu hijo una discapacidad? ¿De qué tipo?
- ¿Impide la discapacidad el progreso normal de tu hijo en la escuela?
- ¿Qué tipo de instrucción especializada u otros servicios necesita tu hijo para que pueda seguir el currículo general?
¿Quién hace las pruebas?
Un equipo de profesionales licenciados hará cada parte de la evaluación. Pueden ser especialistas en aprendizaje, especialistas en lectura, psicólogos escolares, terapeutas ocupacionales o del habla u otros. Asegúrate de pedir que haya profesionales específicos que pueden evaluar tus preocupaciones (Lee más si no sabes quiénes serán esos profesionales).
Cómo prepararte para la evaluación de educación especial
Aquí están algunos tips de preparación para la evaluación de tu hijo. Si haces un par de cosas de antemano, puede ayudar a que la escuela tenga una imagen adecuada y amplia de tu hijo y de cuáles apoyos podría necesitar.
Recoge documentos que describen los problemas de tu hijo. Esto podría incluir:
- Informes médicos con resultados diagnósticos o de pruebas
- Apuntes de un cuidador o maestro preescolar
- Evaluaciones e informes de la Intervención Temprana u otra terapia
Pon todos los documentos en tu propio cuaderno y haz copias para el equipo de evaluación.
Pon por escrito todas tus preocupaciones y está listo para discutirlas
Una parte de la evaluación podría ser una entrevista contigo. ¡Sabemos que puede ser difícil poner todas tus preocupaciones por tu hijo en una sola lista! Pero no te contengas. Quieres que tu hijo reciba servicios y apoyos para cada preocupación que tienes.
Asegúrate de que la escuela aborde en su evaluación todas las preocupaciones que tienes por tu hijo
La escuela debería usar una variedad de herramientas y estrategias de prueba para crear una imagen completa de tu hijo y sus necesidades. Y la escuela está obligada a evaluar todas las áreas en donde tú o ellos sospechan una discapacidad.
Habla sobre todo esto con la escuela antes de programar la evaluación para asegurar que las personas correctas estén ahí para evaluar cada una de tus áreas de preocupación. Esto los ayudará a incluir en el IEP todos los servicios que tu hijo necesita.
Por ejemplo:
- Si tu hijo tiene dificultades con las habilidades de lectura, asegúrate de que se involucre un especialista en lectura
- Si tienes preocupaciones por el comportamiento de tu hijo, pide un análisis de comportamiento funcional (FBA, por sus siglas en inglés). Esto puede determinar si tu hijo puede beneficiarse de un plan de comportamiento que use estrategias positivas para ayudarlo
- Si tienes preocupaciones por las interacciones sociales de tu hijo o su capacidad para regular sus emociones, pídeles que evalúen habilidades sociales y emocionales
- También pueden evaluar las capacidades físicas de tu hijo: el uso de las manos para agarrar cosas como crayones o lápices, o el caminar o subir
La reunión de elegibilidad: Averigua si tu hijo califica
Una vez que la evaluación esté completada, el equipo escolar programará una reunión de elegibilidad. En esta reunión, el equipo discutirá los resultados de la evaluación y decidirá si tu hijo califica para la educación especial. Si tu hijo califica, puede que salten esta reunión y programen la primera reunión del IEP. Si esto sucede, asegúrate de pedir un borrador del IEP y revisarlo antes de la reunión.
Lee más sobre la reunión del IEP aquí
ACUÉRDATE: ¡Como padre, eres una parte importante del equipo IEP!
¿Cuáles son los resultados posibles?
- Tu hijo califica para un IEP: Esto significa que recibirá servicios de educación especial basados en sus necesidades según los resultados de la evaluación. Si tu hijo califica, el equipo desarrollará metas e identificará apoyos para que tu hijo pueda alcanzar esas metas
- Tu hijo califica para un plan 504: Un plan 504 es otro tipo de servicio. Este plan le da a tu hijo adaptaciones, es decir, modificaciones en el salón de clases para ayudarlo a aprender. Los planes 504 no incluyen ni instrucción especializada ni terapias como fisioterapia, terapia ocupacional o terapia del habla
- Tu hijo no califica ni para la educación especial ni para un plan 504
¡Si no estás de acuerdo con la decisión, dilo! Tú conoces a tu hijo mejor que nadie, y tienes el derecho a dar tu opinión.
¿Y si tu hijo no califica y no estás de acuerdo?
- Haz preguntas en la reunión de elegibilidad. Asegúrate de que entiendas por qué tomaron esta decisión. Pregunta sobre cuáles otros servicios tu hijo podría recibir. Lee sobre intervenciones menos formales aquí
- Habla con el maestro de tu hijo y otros en la escuela para saber lo que piensan
- Si es posible, habla con tu hijo para saber lo que piensa él. ¿Cree que puede tener éxito en su clase sin ayuda adicional?
El proceso evaluativo de la educación especial no siempre es fácil, pero es un paso importante hacia conseguir la ayuda adecuada para tu hijo en la escuela. Si tu hijo tiene una discapacidad que afecta su aprendizaje, la evaluación debería identificar el problema y ayudarte a crear un IEP eficaz.
Aprende más:
- ¿Qué es un IEP y para qué sirve?
- Resolviendo desacuerdos con la escuela
- Encontrando apoyo para padres de niños con discapacidad
- Mi hijo recibe educación especial: ¿Qué debo saber sobre IDEA?
